哈尔滨工业大学始建于1920年，现已发展成为一所以理工为主，理、工、管、文、经、法相结合，多学科、开放式、研究型的全国著名大学。自1954年成为国家确定的首批6所重点大学之一以来，哈工大一直得到国家的重点建设，1996年成为首批进入国家“211工程”重点建设的院校，1999年又被国家确定为按世界一流大学的目标重点建设的九所大学之一。
哈工大是我国最早开展研究生教育工作的高校之一，1984年成立研究生院。早在30年代，学校就开始招收研究生，为全国各高校培养师资和出国预备人员。1978年我国恢复研究生招生和1981年实施学位制度以来，我校研究生教育工作在规模和质量上都取得了明显进步。哈工大研究生院在1995年首次全国研究生院评估中，是受到表彰的十所研究生院之一，并于1999年荣获“全国学位与研究生教育管理工作先进集体”称号。
学校现有9个国家重点学科一级学科，6个国家重点学科二级学科，2个国家重点培育学科，16个黑龙江省重点学科（群），27个博士学位授权一级学科点，1个博士学位授权二级学科点，41个硕士学位授权一级学科点，4个硕士学位授权二级学科点，2个培养工程博士的工程领域，20个培养工程硕士的工程领域，21个博士后流动站。各学科点在人才培养和科学研究上具有较强的实力，以理论联系实际、搞重大尖端工程项目见长，学科综合实力位居全国高校前列。现有专任教师2871人，其中中国工程院院士、中国科学院院士33人（含双院士2人），博士生导师1159人，硕士生导师2317人。
在研究生教育中，哈工大研究生院根据新时期我国研究生教育特点，不断进行研究生教育的改革与探索，于1994年率先实行硕士生培养两年制，2006年成为全国首批进行研究生培养机制改革试点的三所高校之一，2007年在全国首次试点硕士研究生培养模式改革，并通过加强研究生课程体系建设、建立学位论文质量保证措施、开展校内研究生教育评估、建设研究生教育创新基地、加强导师队伍建设等，逐步完善研究生培养质量保证体系。在研究生培养过程中，始终坚持把质量放在首位，严格把握各个培养环节和学位授予程序，注重研究生综合素质的提高，培养出的研究生不仅具有扎实的基础知识和过硬的专业本领，而且具有较强的科学研究能力、工程实践能力以及创新能力，受到用人单位的普遍欢迎。目前我校已授予博士学位8524人，硕士学位57106人，各类专业学位11989人；在校研究生总数已达到14700余人，其中博士生4800余人，硕士生9900余人，另有各类专业学位硕士研究生约4000人。
为培养具有国际竞争力的创新型人才和创建前沿应用科学研究的基地，哈工大于2002年成立了深圳研究生院，几年来，深圳研究生院坚持研究型、开放式、国际化的办学定位，以特色求生存、以创新求发展、以贡献求支持，依托校本部的学科优势和基础，面向深圳的经济环境和市场需求，成为哈工大“一校三区”战略格局的重要组成部分。
哈工大还与多个国家和地区的126所大学建立了校际合作和交流关系，并开展了学术交流、科研合作、联合培养研究生等工作，同时面向港、澳、台地区和其他国家招收硕士、博士研究生。