昆明理工大学创建于1954年，现已发展成为一所以工为主，理工结合，经济、管理、哲学、法学、文学、艺术、医学、教育等多学科协调发展的多科性大学，是云南省规模最大、办学层次和类别较为齐全的重点大学。学校现有呈贡、莲华、新迎三个校区，占地面积5000亩；主校区为呈贡校区，位于昆明市呈贡大学城，占地面积3200亩。
学校设有24个学院、2个教学部和2个发展研究院，有83个本科专业，在全国设有近40个函授站，有72个夜、函大本专科专业；全日制在校本科学生24000余人，博士、硕士研究生8000余人；中国人民解放军成都军区在学校设立“后备军官选拔培训办公室”，现有427名国防生在读。经云南省人民政府批准，学校成立城市学院，专门培养高等职业教育普通本科生，从2010年起面向全国招生。
学校有教职工3501人，专任教师1954人，教授、副教授职称人员943人，中国工程院院士1人，兼职两院院士23人，博士生导师147人，“百千万人才工程”国家级人选7人，国家级教学名师1人，国家级突出贡献专家4人，享受国务院政府特殊津贴74人，享受云南省政府特殊津贴人员 14人，云南省有突出贡献优秀人才25人，云南省中青年学术和技术带头人39人、后备人才38人，云南省技术创新人才14人，教育部“高校青年教师奖”1人，教育部新世纪优秀人才支持计划5人，省级教学名师11人。
学校依托红土高原丰富、独特的资源，形成了以地质、采矿、矿物加工、有色冶金等为主体的、具有特色和优势的“大有色”学科体系。现拥有国家重点学科1个、国家重点培育学科1个、省级重点一级学科12个、省级重点二级学科52个、省院省校合作共建重点学科9个、博士后流动站8个、一级学科博士点8个、二级学科博士点49个、一级学科硕士点30个、二级学科硕士点185个、工程硕士授权领域27个和工商管理硕士（MBA）、艺术硕士（MFA）、建筑学硕士、农业推广（农业信息化领域）硕士、工程管理硕士专业学位授权点。
学校有国家精品课程8门、国家双语示范课程2门、国家教学团队3个、省级教学团队5个、国家实验教学示范中心3个、省级实验教学示范中心11个、国家高等学校特色专业建设点8个、省级高等学校特色专业建设点8个、省级人才培养模式创新实验区4个；是教育部质量工程“国家大学生创新性实验计划”项目入选学校，共有112个项目获国家资助、10个项目获云南省资助；图书馆藏书269万册、电子图书122万种，中外文纸质期刊累计5500种，网络数据库112个，是“全国研究级文献收藏单位”和“西南地区有色金属专业文献信息中心”。
学校有国家工程研究中心1个、国家工程实验室1个、国家重点实验室培育基地1个、国家大学科技园1个、国家技术转移示范中心1个、国家认可实验室1个、国家高校学生科技创业实习基地1个、教育部省部共建工程研究中心2个、教育部省部共建重点实验室2个、环保部工程技术中心1个、省重点实验室4个、省工程技术研究中心4个、省工程实验室1个、省工程研究中心1个、省部级检测站4个、省级产学研联合开发中心2个、云南省能源效率中心1个、云南省高校重点实验室5个、云南省高校工程研究中心6个、云南省高校重点实验室培育基地1个、云南省社科研究基地1个、甲级资质的设计研究院1所。
近几年来，学校教学质量和科研水平不断提高，获得国家级教学成果奖一等奖1项、二等奖3项，省级教学成果奖31项，国家技术发明奖二等奖4项，国家科技进步奖二等奖2项，省部级科技成果奖191项，出版论著771部，专利授权831项；2010年科研经费规模达4.56亿元。
学校注重对外合作与交流，与美国、德国、法国、英国等30多个国家的60多所高校和科研机构建立了长期稳定的友好合作交流关系；在面向周边国家的工程及管理人才长期培养、国际技术转让，面向发达国家的高水平合作研究方面，逐渐形成了自身的特色和影响力。经国家汉办批准在瑞典设立“孔子学院”；在老挝、泰国、越南设立了国外办学点；在亚欧合作、中国与东盟合作、大湄公河次区域合作等重要国际区域合作机制中，作为中国高校代表发挥了积极作用。
今天的昆明理工大学正面临着前所未有的历史机遇，昆工人将秉承“明德任责、致知力行”的校训，切实提高教育教学质量和科研水平，进一步增强核心竞争力，努力把昆明理工大学全面建设成为特色鲜明的高水平大学。