中国科学院光电技术研究所（简称光电所）始建于1970年，是中国科学院在西南地区规模最大的研究所。建所以来，光电所在自适应光学、光束控制、微纳光学等领域取得了多项重大成就，先后取得包括国家科技进步特等奖在内的500余项科技成果，申请专利1300余件，授权专利700余件，发表论文4200余篇。与此同时，广泛开展国内外学术交流与合作，多次承办国际先进光学制造和检测会议等国际学术交流活动。
光电所现有在职职工1200余人，其中中国工程院院士2人，国家“千人计划”（国家海外高层次人才引进计划）入选者1人，国家杰出青年科学基金获得者1人，国家“973”项目首席科学家1人，中国科学院“百人计划”入选者8人，四川省学术技术带头人13人，高级科技人员350余人。
光电所主要研究领域及学科方向包括：光电跟踪测量、光束控制、自适应光学、天文目标光电观测与识别、先进光学制造、航空航天光电设备、微纳光学及微电子光学、生物医学光学等。
光电所建有微细加工光学技术国家重点实验室、中国科学院光束控制重点实验室、中国科学院自适应光学重点实验室等9个创新研究室，以及中科院成都几何量及光电精密机械测试实验室；还建有精密机械制造、先进光学研制、轻量化镜坯研制、光学工程总体集成、质量检测等5个研制中心，以及制造保障中心、科技信息中心等2个技术保障中心。目前承担有国家863、973、自然科学基金、部委重大重点项目及企业委托开发项目研究，研究水平居国内领先或国际先进。
建所40多年来，光电所向社会输送光、机、电、算等学科硕士、博士研究生数千名，目前设有“光学工程”博士后流动站；“光学工程”、“信息与通信工程”(下设二级学科“信号与信息处理”)、“测试计量技术及仪器”等3个博士学位培养点；“光学”、“机械制造及其自动化”、“光学工程”、“精密仪器及机械”、“测试计量技术及仪器”、“物理电子学”、“信号与信息处理”、“检测技术及自动化装置”和“计算机应用技术”等9个学术型硕士学位培养点 (涵盖8个一级学科)；“机械工程”、“光学工程”、“仪器仪表工程”、“电子与通信工程”、“控制工程”、“计算机技术”等6个全日制专业硕士学位培养点。在读研究生300余人。
光电所的发展，得到了各级党组织和地方政府的大力支持，党和国家领导人多次视察我所。2003年5月13日，中共中央总书记、国家主席胡锦涛同志视察我所，对我所各项工作给予肯定。5月23日，在中央政治局会议讨论人才工作时，胡锦涛总书记说：“光电所虽地处西部，但拥有高素质、高水平具有创新能力的人才队伍，凝聚了一大批高科技人才。可见只要环境搞得好，待遇高，也能吸引人才，也能稳定队伍。”