中国建筑材料科学研究总院的前身为中国建筑材料科学研究院，创建于1950年，经过半个多世纪的发展壮大，已成为国内建筑材料与无机非金属新材料专业最大的综合型研究机构和技术开发中心。建院以来，共完成国家和行业科研项目2600多项，获省部级以上奖项近500项，其中国家级奖励100余项，取得系列重大成果，有力地促进了行业技术进步和产业结构升级，为建材工业的发展、国民经济建设以及国防建设做出了突出贡献。
中国建筑材料科学研究总院的成立，集成了建材行业水泥、玻璃、陶瓷、新型建材、墙体材料和无机非金属新材料等相关领域的研究院所，经营范围涵盖研究开发、工程设计与总承包、装备制造、检验认证、标准和信息咨询服务等业务内容。拥有国家玻璃深加工、树脂基复合材料2个国家级工程技术研究中心，水泥基材料科学、高性能陶瓷及精细工艺和石英玻璃3个行业开放重点实验室；中国建筑材料检验认证中心、国家建材测试中心、国家水泥质检中心、国家玻璃质量监督检验中心、国家建设卫生陶瓷质量监督检验中心、国家安全玻璃及石英玻璃质检中心、国家钟表质量监督检验中心等25家国家与行业级质量监督检验认证机构；国际材料技术促进中心、中国玻璃发展中心、中国墙体屋面材料发展中心3个联合国技术发展与促进中心，以及中建材行业生产力促进中心等国家级科技中介服务机构；全国水泥、安全玻璃、石英玻璃、建筑平板玻璃、建筑卫生陶瓷、墙体屋面及道路用建筑材料、轻质及新型建筑材料、轻工机械、钟表等9个标准化技术委员会，以及中国建材工业协会和中国硅酸盐学会等所属的国家、地方和行业的20余家专业分会依托本院开展工作。
总院拥有一批高科技产业公司，从事材料及其制品、仪器和生产装备的研发、生产销售，开展工程设计与总承包等业务工作，加快了科技成果转化和产业化进程，增强了综合实力。
中国建筑材料科学研究总院将成为承担国家级建材和材料业领域重大攻关项目以及国防军工项目的研发平台、建材行业共性关键性前瞻性技术的研发平台、建材和新材料高科技成果的产业化平台、中国建材集团所属企业技术创新的支撑平台、建材行业高素质科研人才开发和培养的平台，以及国际建材和新材料学术和技术的交流平台，不断增强自主创新能力，与企业紧密合作，成为承担我国建材技术创新、结构调整和产业升级任务的主体和引领力量，推动建材工业的健康和谐与长远可持续发展。