西安应用光学研究所创建于1962年，是中国兵器工业集团公司所属的综合光电信息技术总体研究所。现实行“一所两址”运行模式，老址在终南山北麓，距市中心约30公里，新址位于西安市高新技术产业开发区电子工业园，总占地面积350余亩，拥有固定资产2亿余元。现有职工1200余人，其中研究员级高级工程师30余人，高级工程师200余人，国家级专家3人，省、部级专家16人。我所还是国家批准的博士、硕士研究生招收和培养单位，被人事部和全国博士后管委会确定为博士后科研工作站。全国性刊物《应用光学》编辑部设在我所，陕西省照明学会也挂靠在我所。
通过四十多年的发展，我所已经发展为国内光电专业配置最齐全的专门从事光机电算一体化产品研究开发的光电信息技术总体研究所。拥有一批高水准的专业实验室和国际一流的高精尖实验、测试、加工仪器设备。现设有光学技术、光纤光缆技术、光学计量技术、图像处理技术、信息综合技术等十余个研究室和一个专业科研试制生产部，在这些专业领域拥有雄厚的研究开发实力，能为不同行业提供各种复杂的光电综合仪器，在国内光电子系统工程的研究中居于领先水平。
建所以来，本所一直承担着多项国家重点科研项目的研制任务，先后共获得国家级科技进步奖27项，省部级科技进步奖145项，国家授权专利30项。造就了一支不仅在理论知识方面具有较高水平，而且在科研、生产、实验方面也拥有丰富经验的专业技术队伍，同时，还逐步建立起一套完善的科研生产保障体系，并已通过ISO9000标准质量认证。
为贯彻落实“军民结合，寓军于民”的方针，我所依托军工科技优势，积极开发民用技术和产品，不断加大民品科研开发的投资力度。现已开发出通信光缆、特种光源、微光器件、光电测试与综合仪器、光电医疗器械、电视监控报警系统、电脑公路收费及监控系统等多种系列产品，部分高科技产品还远销海外。近几年来，我所为了积极促进科技成果的产业化、商品化，还先后成立了以维实光电子技术总公司为投资主体的西安北方光通信有限责任公司、西安康发信息技术有限公司等多个合资、独资公司，并取得了良好经营业绩。
本所不仅可以承担多种光电产品和光电系统的科研、生产、开发项目，而且还可以为客户提供高水平的光电计量测试服务和多种光机电器件的精密加工，同时还能为一些尖端专用设备和产品提供特种技术设计。本所愿以先进的技术能力、领先的测量手段、一流的仪器设备、雄厚的经济实力和良好的声誉，同国内外各界朋友广泛地开展合作与科技交流。